Я отыщу тебя в прошлом! - Страница 74

- Тогда давай справим Рождество сами, а позже поедем к графине. Тогда я напишу матушке, что им лучше ожидать нас в Лондоне поближе к весне...

- Как хорошо, - захлопала в ладоши Джил. В минуты, когда она веселилась словно ребенок, я не мог на нее наглядеться. Воодушевленный подобной радостью, предложил:

- А после мы поедем в Грецию, например... или в Италию. Ты ведь этого хотела?!

Джулиана замерла, глаза от восторга светились, она одарила меня такой улыбкой... Я взглянул в сторону двери... Надеюсь, нам никто не помешает?!

***

Каждый день она тащила меня то на пешую, то на конную, то на морскую прогулку.

Джил счастливо улыбалась, заметив удивление на моем лице, когда она на черном коне пронеслась мимо, не заботясь о том, успею я последовать за ней или нет. Она сидела на лошади легко и непринужденно. О таких наездниках говорят, что они родились в седле.

- Ты, правда, села на коня только у бабушки?! - недоверчиво спросил я, почти настигая "удалую" супругу.

- Конечно! А теперь догони...

Я с минуту скакал рядом, потом пришпорил коня и думать позабыл о снисходительной улыбке.

Конечно, меня она не обгонит, но это нам с Вороным дастся нелегко! И конечно, у нее страшно неудобное дамское седло, не рассчитанное на быструю скачку.

Звук копыт позади, заставил меня повторно ускорить бег коня. Когда мы доскакали до первых ферм за поместьем, задыхаясь, я спросил:

- Ну и как тебе Рождество в Гемпшире?

Она потянула поводья, направляя лошадь в обратную сторону:

- О, это было чудесное Рождество! С подарками! Вкусными дымящимися напитками! Чудесными песнями - воспевающими рождение Христа, огромным поленом и венками омелы. Кто бы знал, что омелу - этого древесного паразита, так чтят в эти дни... - она осеклась, с испугом посмотрев на меня, я решил, что это из-за рождественских поцелуев.

- Ты что под омелой ни с кем не целовалась?!

- Нет, я до тебя вообще не целовалась, - она с облегчением улыбнулась.

- Я знаю... - довольно сказал я и не сомневаясь в этом. Как мне когда-то могло только в голову прейти, что она имела что-то общее с акробатами и актеришками?!

Сама Джил пояснила свои умения тем, что ее отец нанял ей в учителя старого французского солдата, который и обучал ее самообороне и заставлял ежедневно заниматься упражнениями со шпагой, а когда родители погибли, она перебралась к тете и обо всем позабыла.

После конной прогулки мы вернулись прямо к обеду. Джулиана убежала переодеваться, я пошел в библиотеку. И пока Джил не было, разглядывал ее акварели.

Зарисовки Джулианы - яркие и радостные, в них не бывло никаких мистических или невероятных сюжетов. Скорее выверенная четкость. Вот только выбор странный для дамы, какие-то знакомые строения и... расположения улиц?!

Я усмехнулся, надо же, как похоже на карты, словно записи шпиона.

Скоро Джил появится, и мы пойдем обедать...

Благословенное время, тишина, до весенних хлопот еще пара счастливых месяцев.

***

Скоро мы возвращаемся в Лондон, в другой мир, к родным, но самое главное - теперь нам вновь предстоит "надеть" на себя светские обязанности знатного семейства, чему будут безмерно рады наши родственники.

Маман вообще считает, что графу не подобает рисковать жизнью на поле брани. Его занятия, по ее мнению, не должны выходить за рамки заботы об арендаторах, земле и конечно наследниках. Я усмехнулся и оглядел библиотеку... если бы...

Тут меня просто придавило мыслью, что пока я думал о браке с любой другой девицей, то ощущал на себе удавку, а брак с Джил оказался избавлением...

Избавлением от чего? Почему?

Сделав глоток виски из бокала, я поднялся с кресла и направился к часам, тикавшим на дальнем столике возле полок с книгами.

От чего спасением?! Она спасла меня от себя самого, бессознательно уничтожающего свою жизнь, ставшую такой бессмысленной после продажи офицерского патента.

Смешно... Спасать свою жизнь из под пуль и осколков шрапнели; вернуться в отличие от остальных - живым и здоровым, чтобы устроить себе медленное самоубийство...

Вплоть до настоящего момента я был волен делать то, что мне нравится. Никто кроме матушки вслух не возражал против моего образа жизни. Но... Сейчас нарушив все свои принципы, ограничив свою свободу и женившись - был по-настоящему счастлив!

Глава одиннадцатая. Проблемы.

Джил

В обратную дорогу я надела теплые нижние юбки, плотное шерстяное платье, а поверх подбитый мехом спенсер. Мэри на всякий случай захватила для меня еще манто и сунула в руки муфту. Хорошо, что английские зимы не очень суровые! Но даже здесь долго на холоде не просидишь - февраль! А помнится, мне даже в ноябре путешествовать было холодно.

Как только мы прибыли в Лондон, нас тут же засыпали приглашениями на немногочисленные приемы и балы.

Так как это делается заранее, будет время подготовиться и съездить к миссис Вернон за новыми нарядами. Но мне сейчас больше всего хочется попасть к бабушке!

Так что, самым первым утром по приезду я умчалась к ней, оставив Артура в одиночестве разбираться с накопившимися делами.

- Бабушка! - я ворвалась с дом с потоками холодного воздуха, совсем позабыв о должных приличиях.

Для начала расцеловала Рольфа, потом всех остальных кого встретила по дороге к столовой. Бабушка была там. Обнявшись с ней, наконец вспомнила, что все еще одета.

Передавая теплый спенсер и меховую муфту радостной Бетти, произнесла: